留學生求生技能：大溫哥華 U-PASS 與大眾交通運輸攻略
隨著城市化進程的推進與公共交通需求的增加，許多北美城市在大學及學術機構中推行了 U-Pass（通用交通通行證）計畫。這項計畫旨在以優惠價格讓學生享受公共交通服務，鼓勵使用大眾運輸系統，從而減少個人交通支出並降低碳排放。U-Pass 的理念是將學生的交通費用包含在學費中，使其可無限制地使用公共交通工具。自 2003 年在大溫哥華地區首次實施以來，U-Pass 計畫已成為提高公共交通使用率的重要舉措。
在卑詩省的大溫哥華地區，U-Pass BC 計畫自推出以來，不斷擴展適用範圍。最初僅限於卑詩大學（UBC）與西門菲沙大學（SFU）的學生，隨後陸續納入更多學校，包括社區學院與專業學院。目前，U-Pass BC 計畫幾乎涵蓋了大溫哥華地區的所有公立專上院校，為學生提供了便利且經濟的交通選擇。
U-Pass BC 計畫在大溫哥華都會區的實施情況
U-Pass BC 計畫於 2003 年 9 月由 TransLink 在溫哥華地區首次推出，最初僅適用於 UBC 和 SFU 的學生。隨後，該計畫於 2009 年擴展至卡皮拉諾大學（Capilano University）和蘭加拉學院（Langara College）。2011 年 9 月，卑詩省政府進一步將 U-Pass 計畫推廣至更多院校，目前其適用範圍包括：
- 卑詩大學（UBC）
- 西門菲沙大學（SFU）
- 卡皮拉諾大學（Capilano University）
- 蘭加拉學院（Langara College）
- 艾米麗卡爾藝術與設計大學（Emily Carr University of Art and Design）
- 溫哥華社區學院（Vancouver Community College，VCC）
- 道格拉斯學院（Douglas College）
- 昆特蘭理工大學（Kwantlen Polytechnic University）
- 卑詩理工學院（British Columbia Institute of Technology，BCIT）
- 尼古拉谷理工學院（Nicola Valley Institute of Technology, NVIT）僅限其位於大溫哥華地區的校區
值得注意的是，NVIT 的 U-Pass 計畫僅適用於其大溫哥華地區的校區，而非其位於卑詩省內陸的主校區。
每所參與學校對 U-Pass 計畫的費用徵收方式可能存在差異。部分學校會隨 U-Pass 卡額外徵收其他附加費用，如校內健身房使用費、跨校區接駁車費用以及其他與學生服務相關的費用。因此，學生在註冊時看到的 U-Pass 費用可能因學校而有所不同，這取決於學校如何整合其他服務至費用清單中。U-Pass BC 持有者可無限制地搭乘大溫哥華地區的公共交通，包括巴士、SkyTrain（天車）和 SeaBus（海上巴士），並可在符合條件的情況下使用 HandyDART 服務。此外，學生還可享受 West Coast Express 的折扣票價。自 2015 年起，U-Pass BC 已全面過渡到 Compass 卡系統，進一步提升了使用便利性。
U-Pass BC 計畫對國際學生的特殊幫助
對於國際學生而言，U-Pass BC 計畫提供了顯著的經濟與生活便利。首先，該計畫大幅降低了交通成本，使學生能夠以優惠的價格無限制地使用公共交通，這對於預算有限的國際學生尤為重要。其次，U-Pass BC 使學生能夠輕鬆地在大溫哥華地區內的不同校區之間通勤，無論是參加課程、實習還是課外活動，都提供了極大的便利。
此外，對於剛抵達加拿大的新生，U-Pass BC 有助於他們熟悉並適應當地的公共交通系統，方便他們探索城市，融入當地生活。
對於選擇居住在如素里或高貴林等偏遠地區的學生而言，U-Pass BC 更成為連接校園與住所的重要工具。
U-Pass BC 計畫的參與與退出機制
符合資格的全日制學生會自動參與 U-Pass BC 計畫，相關費用包含在學費和學生費用中。一般而言，無論學生是參加校內課程、遠程教育課程，還是在大溫哥華地區內進行合作教育（Co-op）實習，都必須購買該通行證。然而，在特定情況下，學生可以申請退出該計畫，包括以下原因：
- 學生居住在 U-Pass BC 覆蓋範圍之外：例如住在大溫哥華以外地區，無法享受 U-Pass BC 覆蓋的交通服務。
- 學生因健康原因無法使用公共交通：需要提供醫療證明，證明無法搭乘公共交通。
- 學生正在休學或處於非活躍狀態：例如處於學期中斷或暫停學業的情況。
- 學生同時在兩個以上的 U-Pass Eligible 學校上課：若學生同時註冊於多所參與 U-Pass BC 計畫的學校，則可選擇保留其中一所學校的 U-Pass 資格，並憑註冊選課證明等相關文件，向其他學校提出退出申請以免重複繳費。
退出申請需要在學校規定的時間內提交，並提供相應的證明文件，例如居住地址證明、醫療證明或選課證明等。具體的申請流程與時限由各學校的學生服務部門負責管理，學生需密切關注相關公告以免錯過申請時限。
結論
總體而言，U-Pass BC 計畫為大溫哥華地區的學生，特別是國際學生，提供了經濟實惠且便利的公共交通選擇。該計畫不僅降低了學生的交通成本，還促進了公共交通的使用率，並在可持續性與便利性方面樹立了標杆。
隨著 U-Pass BC 計畫適用範圍的不斷擴大，包括對 NVIT 大溫校區學生的支持，其服務覆蓋了更多學生群體。儘管部分學校會因附加費用導致 U-Pass 費用存在差異，但該計畫整體上仍是一項減輕學生經濟壓力的成功典範。未來，U-Pass BC 計畫仍將持續完善，為學生提供更高質量的服務。
